LIVROS DE CIÊNCIA PARA O VERÃO

Tornou-se um hábito meu recomendar livros de ciência para o Verão. Tenho escolhido livros de ciência, porque estes são em geral menos referidos por outras pessoas. E, porque, ao contrário da opinião comum, penso que o longo tempo do Verão pode ser usado para alargar conhecimentos, em vez de ser desperdiçado no consumo de literatura frívola. Destra vez, adoptei um critério mais estrito: Limitei a minha escolha a livros recentes (saídos este ano) apenas de autores portugueses. O facto de ter conseguido quase duas dezenas de obras adaptando este critério, só pode significar que a divulgação da ciência em Portugal é cada vez mais feita por cientistas ou por outros comunicadores de ciência nacionais. Esse é decerto um bom indicador, apesar das notórias debilidades que persistem nas ciências no nosso país.

Sigo a ordem alfabética das disciplinas científicas, com uma secção multidisciplinar («Geral»), no fim, e, dentro destas, a ordem alfabética do apelido do primeiro autor. Para cada livro apresento breves comentários.

BIOLOGIA

- Luís Aires, Além da Terra, A Astrobiologia e a busca de um sentido cósmico para a Vida, Gradiva, prefácio de Nuno Crato.

O autor é biólogo, mestre e doutor em ciências, escreve há mais de duas décadas livros de divulgação científica sobre temas variados. Este debruça-se sobre um dos maiores desafios da ciência contemporânea: encontrar vida fora da Terra. Já conhecemos milhares de exoplanetas, mas ainda não há sinais de vida extraterrestre. Neste resumo há mais perguntas do que respostas.

- Miguel Brandão Pimenta, Peneda Gerês: Parque Nacional de Portugal, Fundação Francisco Manuel dos Santos.

O autor, que já exerceu funções no Parque da Peneda Gerez, tem trabalhos anteriores sobre animais em perigo ou mesmo extintos. Este livro faz um resumo sobre a fauna e a flora sido único parque nacional português.

- Jorge Rocha, O Caminho de Adis Abeba, Uma Viagem pela Singularidade Humana, Arte e Ciência.

O autor é professor de Genética e Biologia Humana na faculdade de Ciências Universidade do Porto e investigador do CIBIO, centro sobre biodiversidade daquela universidade. Com extenso trabalho em África, apresenta neste belo livro com fotografais e mapas a história humana, com bases em dados arqueológicos, genéticos e linguísticos.

FÍSICA

- Elisabete Cunha, O que se Passa Acima das Nossas Cabeças, Manuscrito.

A autora, nascida na emigração em França, e ligada a Viana do Castelo, é astrofísica na Universidade da Austrália Ocidental, em Perth. Neste seu livro, bem ilustrado, faz uma apresentação sábia e atualizada do que já encontramos nos vastos espaços por cima de nós.

- Máximo Ferreira, O Céu é o Máximo, Gradiva, 2.ª edição, revista e acrescentada.

O autor é conhecido há décadas pelo seu incansável labor na astronomia amadora e na comunicação de ciência. Esta é uma nova edição do seu último livro, acrescentado de um capítulo sobre o eclipse solar de 12 de Agosto de 2026, que não deve ser perdido. Em Portugal, só num bocadinho do Nordeste será total, mas quem for a Espanha poderá ver a totalidade. Um fenómeno raro na nossa vizinhança.

MATEMÁTICA

- Manuel Vieira de Carvalho, A Matemática e o Dinheiro, Cordel de Prata.

O autor é professor de Matemática, Contabilidade e Gestão em escolas do Grande Porto. Um livro a pensar nas pessoas que não gostam de matemática. Conta histórias de matemática, numa perspetiva original da sua ligação ao dinheiro.

- Cláudia Custódio, Riso, Humor e… Matemática, Fundação Francisco Manuel dos Santos.

A autora é professora de Finanças no Imperial College de Londres. Neste livro assaz original, apresenta ligações entre o humor a matemática. Para quem não acha piada a matemática, pode ser que passe a achar…

MEDICINA

- Marta Zegre Amorim, O que os Genes dizem sobre Mim, Contraponto.

Uma médica, especialista em genética, formada na Universidade de Lisboa, escreveu um livro de introdução à genética de um ponto de vista prático. Procura responder a perguntas como: Porque é que não tenho os olhos azuis do meu avô?

- Conceição Calhau, Engolir Sapos Engorda. O peso das emoções na saúde e na balança, Contraponto,

A conhecida nutricionista, formada na Universidade do Porto e hoje professora de Bioquímica da Escola Médica da Universidade Nova de Lisboa, fala do papel da alimentação no nosso metabolismo para assegurar saúde. O curioso título é explicado logo no subtítulo.

- Pedro de Freitas, A Arte Vai ao Médico. A doença através da representação do corpo na pintura (séculos XVI-XVIII), Caleidoscópio.

O autor, formado em Medicina pela Universidade de Lisboa, tem um doutoramento nos EUA. Dado o seu gosto pela História de Arte, fez, depois de reformado, uma pós-graduação nessa área na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa. Este livro ilustrado com fotos a cores mostra como as doenças têm sido representadas na pintura.

QUÍMICA

- Nuno Maulide, A Química das Emoções, Uma viagem molecular pelo que sentimos, Planeta.

O autor, formado em Química no Técnico em Lisboa e professor na Universidade de Viena, tem outros livros de divulgação da sua ciência. Este fala do papel da química no sistema nervoso humano. Ela está na base do nosso pensamento e do nosso comportamento.

- Manuel João Monte, Madame Lavoisier, Condessa de Rumford, Das luzes dos salões ao calor dos canhões, Público.

O autor, professor de Química da Universidade do Porto, é autor de várias peças de tetro centradas na ciência. Apresenta-nos aqui a senhora Lavoisier que antes foi a senhora de Lorde Rumford, um dos precursores da termodinâmica.

GERAL

- Jorge Araújo, Diálogo sobre Alterações Climáticas com os Meus Netos, Edições Colibri, 2.ª edição, prefácios de A. Galopim de Carvalho, F. Duarte Santos e Luísa Schmidt

O autor, biólogo e ex-reitor da Universidade de Évora, apresenta para os mais novos – e, afinal, para tordos – o essencial acerca das alterações climáticas. Notável o leque de prefaciadores!

- Carlos Fiolhais e João Miguel Santos, Ciência Pop, Relógio D'Água 

Este livro, meu e de um radialista da Rádio Observador, baseia-se nos podcasts com o mesmo título que fizemos para aquela emissora. Os assuntos são os mais variados e sempre tratados de maneira acessível.

- Diana Matos e Miriam Alves, ilustrações de Filipa Beleza, Tu Bebes a Água que um Dinossauro Bebeu, Nuvem de Letras,

Livro infantil, de duas jornalistas, que conta a história cósmica da água, o que mistura Física, Química, Biologia e Ecologia. Sim, a água que bebemos pode já ter sido bebida por um dinossauro, uma vez que a água na Terra é sempre a mesma.

- Filipa Almeida Mendes, Efeito Matilda. As mulheres cientistas que a história tentou esquecer, Oficina do Livro.

Uma jovem jornalista de ciência do Público conta histórias de mulheres que não receberam o devido reconhecimento pelo seu trabalho científico: é esse o «efeito Matilda». A ciência tem sido muito injusta para as mulheres.

- Paula Urze e Emília Araújo, A Dimensão Social da Ciência e Tecnologia, Tinta da China. Prefácio de José Campos e Matos

Duas sociólogas, uma da Universidade Nova de Lisboa e outra da Universidade do Minho, discutem o papel das ciências sociais na análise do trabalho dos cientistas.

Boas leituras!